Navegación

Cuando con una nave recorremos el mar, un río, el aire, espacio o fondos acuáticos, se dice que estamos navegando, y denominaremos la navegación como marítima, fluvial, aérea, espacial o submarina.

El medio de transporte idóneo para realizar cualquier navegación es por tanto muy importante a la hora de hacer cualquier tipo de navegación, nos centraremos en la navegación sobre agua, así, para recorrer un río o un lago basta una piragua o un barco pequeño con el mínimo equipamiento, para las aguas costeras del mar un barco pequeño o mediano con poco equipamiento y para alta mar necesitaremos un barco más importante bien equipado, aunque en el caso del buen navegante estas últimas palabras las cambiaremos por "perfectamente equipado".

Navegación Costera

Siempre que navegamos por zonas que están a la vista de la costa estamos haciendo una navegación costera, aunque su definición en algunos casos para la solución de problemas en itinerarios muchos la definen hasta las 200 millas de distancia, obviamente si nos alejamos esa distancia de la costa, ya no veremos ningún punto de referencia y tendremos que basarnos en otro tipo de navegación para situarnos con precisión. Para la navegación es preciso tener en cuenta una serie de conocimientos y cuidados, así cuanto más esté instruido y práctico esté el navegante más segura será la navegación. El navegante debe conocer en todo momento su situación con respecto a la costa y otros barcos, distancias, marcas, enfilaciones, balizamientos, señales, etc., para todo ello el navegante se sirve de ayudas para la navegación, algunas de las cuales son el compás (aguja náutica), cartas, libros de medidas, transportador, paralelas, escandallo, alidada, anemómetro, banderas, sextante, plotter, radio, G.P.S., radar, sonda, gonio, marcas náuticas, y un largo etc.

Ayudas náuticas básicas para la navegación

Compás, Aguja Náutica
Se trata de una brújula marina que nos ayuda a medir los ángulos a partir del norte geográfico, que en náutica llamamos rumbos.

Cartas Náuticas
Cartografía de las zonas del mar, mapa del mar, donde se indican todas las cosas que se encuentran en la zona, como la costa incluida en la carta, fondos, piedras, corrientes, balizamientos, sondalezas, descripción de la costa, declinación magnética, control anuo, etc.

Libros
En el puente de un barco encontraremos siempre una serie de libros que nos ayudan a descifrar y a leer los instrumentos y cartas, para citar algunos: faros, señales, derroteros, banderas, mareas, tablas, almanaque náutico, prevención de abordajes, etc.

Transportador
Instrumento normalmente en plástico triangular o de media luna con el que se miden y dibujan ángulos, rumbos, longitudes y latitudes en las cartas.

Paralelas
Reglas normalmente en plástico con un mecanismo que las mantiene siempre en posición paralela al separarse y que sirve para medir y dibujar ángulos, rumbos, longitudes y latitudes en las cartas.

Escandallo
Aparato que se usa para sondar fondos marinos, que consta de un cabo marcado en metros o brazas de 50 metros o más de longitud con un terminal pesado donde se coloca un poco de sebo para que al tocar el fondo las partículas se adhieran y nos indique el tipo de fondo que tenemos debajo y la distancia al mismo.

Alidada
Aparato sencillo que colocado sobre un compás nos ayuda a tomar demoras y ángulos.

Anemómetro
Aparato que mide la velocidad del viento y su rumbo.

Banderas
Existen banderas náuticas que significan letras, números y frases que debemos llevar siempre en el puente.

Sextante
Aparato para tomar azimuts (demoras de los astros), mide la altura y demora de los astros durante el orto y el ocaso.

Plotter
Aparato que muestra detalladamente la ruta que seguimos y donde podemos programar la ruta a seguir.

Radio
Estación marítima, aparato de contacto con otras estaciones mediante la voz.

G.P.S.
Global Positioning System, aparato que vía satélite nos proporciona datos de interés como, situación, rumbo, velocidad, estimaciones, etc.

Radar
Aparato que nos indica la proximidad a tierra u otros objetos mediante ondas.

Sonda
Aparato que mide la distancia entre la quilla del barco y el fondo marino.

Gonio
Aparato que nos indica a que rumbo se encuentran otras estaciones emisoras.

Todos estos aparatos y muchos más que aparecen en la vida del navegante son de mucha ayuda siempre que sepamos como funciona cada uno de ellos y les mantengamos en perfecto estado, para ello, es imprescindible leer los manuales de uso y mantenimiento y aprender las interpretaciones de los mismos. La mejor manera de aprender a interpretarlos es hacer un curso de navegación a la medida que necesitemos, no obstante aquí expongo algunas definiciones útiles:

La Rosa de los vientos, el Ecuador, los Meridianos, los Paralelos, Longitud, Latitud.

La Rosa de los vientos
Se denomina así a representación de las divisiones que se hacen en el horizonte para conocer el rumbo determinado al que navegamos. La Rosa está dividida en 4 cuadrantes, dos positivos y dos negativos, tiene 32 cuartas, donde cada cuarta equivale a 11,25º(grados) ó 11,15'(minutos)

Ecuador
Es el círculo máximo que divide a la esfera terrestre en 2 mitades, cada mitad se denomina hemisferio. El Ecuador se representa gráficamente con la letra Q.

Paralelos
Son círculos menores, paralelos al Ecuador, de los que destacamos los más importantes: Trópico de Cáncer y Círculo Polar Ártico en el hemisferio Norte y Trópico de Capricornio y Círculo Polar Antártico en el hemisferio Sur. Entre el Ecuador y cada Trópico hay 23º 27', que es la declinación máxima del sol con respecto a La Tierra al determinar cada verano.

Meridianos
Son círculos máximos que pasan por los polos perpendicularmente al Ecuador. El número de meridianos es infinito, de ellos destacamos el más importante que es el Meridiano "0" ó de Greenwich, ciudad que le ha dado nombre al pasar este meridiano sobre ella. Para designar este meridiano se utiliza la letra G y es muy importante porque todas las longitudes se cuentan a partir de el, esta es la longitud 0.

Meridiano de lugar es el meridiano que pasa por nuestra posición ó por donde nos encontramos.

Meridiano Superior de lugar es el que va desde el Ecuador hasta el Polo Norte y pasa por nuestra posición.

Meridiano Inferior de lugar es el que va desde el Ecuador hasta el Polo Sur y pasa por nuestra posición.

Longitud y Latitud son coordenadas terrestres, es la intersección entre el meridiano y el paralelo y se denominan: Longitud (L) y Latitud (l)

Latitud es el arco de Meridiano contado desde el Ecuador hasta nuestra posición. La latitud se escribe con 2 cifras para los grados y 2 cifras para los minutos.

Longitud es el arco de Ecuador contado desde el meridiano 0 hasta el meridiano de lugar (nuestra posición). La Longitud se escribe con 3 cifras para los grados y 2 para los minutos.

Diferencia de latitud es el arco de meridiano que e encuentra entre los paralelos de 2 lugares. Si 2 barcos se encuentran en el mismo hemisferio la diferencia de latitud entre ellos será la resta de las latitudes de ambos, mientras que si se encuentran en hemisferios diferentes la diferencia de latitud entre ellos será la suma de latitudes de ambos.

Meteorología
La escala Beaufort; el almirante Beaufort inventó una escala de vientos que, actualizada, es usada hoy en día en todo el mundo.